Por que o jogador croata Joško Gvardiol usou máscara na Copa do Mundo

May 29, 2023

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DOHA, Catar – Imagine um homem enorme, vestido de vermelho e mascarado vindo em sua direção a toda velocidade com a intenção de pegar a bola que você estava driblando. Essa é a realidade dos jogadores da Copa do Mundo que enfrentam o croata Joško Gvardiol.

O zagueiro de 20 anos tem sido um dos destaques do time no torneio. Isso apesar de usar uma máscara que cobre metade do rosto durante os jogos.

A máscara é retangular e brilhante, com enormes buracos para os olhos, presos por duas grandes tiras de couro na parte de trás da cabeça e botões de metal. É mais ou menos semelhante ao que um ladrão de banco de um antigo filme de faroeste pode usar ou até mesmo o Zorro.

Mas a máscara não é uma declaração de moda. Na verdade, é uma medida de proteção. Quando não está na seleção croata, joga no clube de futebol alemão RB Leipzig.

Gvardiol está usando máscara durante o torneio porque quebrou o nariz durante uma partida da liga alemã em 10 de novembro – um dia depois de ter sido convocado para a seleção croata para a Copa do Mundo.

A lesão poderia tê-lo forçado a sair do torneio. E os analistas previram que isso poderia atrasá-lo nas partidas do time. Mas Gvardiol provou que eles estavam errados, tornando-se fundamental para o sucesso da sua equipe até agora na Copa do Mundo.

O fato de a Croácia ter sofrido apenas um gol nos três jogos da fase de grupos da Copa do Mundo se deve em grande parte ao seu desempenho em campo.

“Ele é o melhor defesa do mundo”, disse o seleccionador da Croácia, Zlatko Dalić, através de um tradutor, após o jogo 0-0 da Croácia contra a Bélgica. “Mesmo que ele não seja o número 1 atualmente, ele se tornará o número 1.”

As máscaras faciais são uma ferramenta relativamente comum no futebol de alto nível. Eles protegem o rosto, especialmente os olhos e o nariz, de chutes voadores e outros perigos no campo.

Gvardiol não é o único na Copa do Mundo que usa máscara facial. Son Heung-Min, capitão da seleção sul-coreana, usou uma máscara semelhante à do Batman para proteger a órbita ocular fraturada.

O goleiro iraniano Alireza Beiranvand também usou uma durante o treino depois de machucar a cabeça em uma partida contra a Inglaterra, embora não tenha usado a máscara nos jogos subsequentes.

Segundo o Guardian, as máscaras são feitas de plástico policarbonato e algumas são impressas em 3D para se ajustarem aos contornos exatos do rosto do atleta.