Nova ficção policial

Nov 17, 2023

Crime e Mistério

A detetive corajosa e faladora de “Viviana Valentine Gets Her Man”, de Emily Edwards, é um retrocesso aos personagens fictícios de décadas passadas.

Crédito...Pablo Amargo

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Por Sarah Weinman

VIVIANA VALENTINE CONSEGUE SEU HOMEM (Crooked Lane, 277 pp., $ 28,99), a estreia alegre de Emily J. Edwards, é uma ode a um certo tipo de romance policial feminino (como as obras de Mabel Seeley e Mignon G. Eberhart, bem como um subestimado esforço inicial de Dorothy B. Hughes, “The Cross-Eyed Bear”) que foi publicado abundantemente nos anos anteriores e posteriores à Segunda Guerra Mundial.

É 1950 na cidade de Nova York, onde Viviana trabalha como assistente de Tommy Fortuna, um investigador particular que acaba de contratar o extremamente rico Tallmadge Blackstone como seu cliente. Blackstone quer saber por que sua filha de 18 anos, Tallulah – uma debutante que é “toda com pernas de Betty Grable e curvas de Jane Russell” – parece tão relutante em se casar com seu parceiro de negócios, um homem com mais de três vezes a idade dela. Ela tem namorado ao lado? Mas antes que Tommy descubra o que Tallulah está escondendo, ele desaparece, deixando Valentina para fazer a investigação.

Edwards escreve com talento, inclinando-se para diálogos rápidos, tornando mais fácil superar buracos ocasionais na trama e anacronismos incômodos.

“Faz anos que sou uma garota na sexta-feira para o melhor detetive particular da cidade, seu idiota”, Viviana diz ao policial que não consegue acreditar que resolveu o caso. “Você acha que não aprendi uma ou duas coisas?”

Romances baseados em crimes da vida real muitas vezes fracassam, o que estava em minha mente quando comecei THE LINDBERGH NANNY, de Mariah Fredericks (Minotaur, 320 pp., US$ 27,99),que examina o sequestro e assassinato de Charles Lindbergh Jr. em 1932 através dos olhos da babá do menino, Betty Gow.

Minhas reservas evaporaram nas primeiras páginas. Fredericks passa muito tempo criando um retrato tridimensional de Betty, uma imigrante escocesa com um passado trágico que consegue a feliz missão de ser a principal cuidadora do bebê Lindbergh. Ou pelo menos ela sabe que deveria parecer sorte, mas não consegue se livrar da sensação de desconforto em torno do pai do menino.

Então, quando tudo dá terrivelmente errado, o leitor sente a agonia de Betty e a suspeita que recai sobre ela pelo que ela fez ou deixou de fazer. Fredericks preenche detalhes substanciais da vida real, mas nunca se esquece de colocar o custo humano e seus danos duradouros na vanguarda de sua narrativa.

Assim que vi o título do último livro de Loren Estleman, PAPERBACK JACK (Forge, 240 pp., US$ 26,99),Eu sabia que o romance seria uma carta de amor à indústria de brochuras de décadas passadas - uma carta que gerou tantos mistérios bem escritos e encadernados com capas sinistras.

Estamos em 1946 e, embora Jacob Heppleman, 29 anos, tenha sobrevivido à guerra, ele volta para casa mudado pelos horrores que testemunhou. A indústria de revistas baratas que antes pagava pelas suas histórias “foi para o sul com os cérebros de Hitler”, definhando à medida que o mercado de brochuras de celulose cresceu. Então Heppleman se transforma em Jack Holly – “um nome de espadachim” – e começa a produzir romances policiais, que vendem por causa de suas supostas conexões com o submundo.

Um linotipista “fundiu as palavras de Jack Holly em liga de chumbo e, em seguida, usou um rolo de tinta para pressionar a tinta em papel de jornal barato, quatro páginas por folha”, que foram “aparadas, encadernadas e enviadas para todos os pontos de venda nos EUA que continham um porta-livros . Lá, algum navegador pode pegá-lo, folhear a descrição no verso ('Ele ganhava a vida com os infortúnios dos outros: até que o destino - e uma loira chamada Marcy - fez com que fosse sua morte!') ... e possivelmente colocar dois pedaços para ler o resto.”

Estleman comprime um épico histórico arrebatador – a ação termina no final da década de 1970, abrangendo audiências no Congresso, laços com a máfia, convenções de livros e grandes romances – em um romance de extrema brevidade. É muito mais emocionante do que eu esperava. “Jacob nunca superaria a maravilha de que um homem adulto inventasse histórias, escrevesse-as e esperasse que pessoas sãs as comprassem.”